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| | | | | | | Introducción
Volcanes y cómo funcionan
Un volcán por lo general se asemeja a una montaña en forma de cono. Es una apertura en la superficie de la Tierra que conduce hasta un depósito de roca fundida extremadamente caliente (magma).
Los volcanes son lugares donde nace nueva Tierra. Representan el grado superlativo de los procesos geológicos. Por un lado, los procesos pueden ser muy lentos, y por el otro, muy rápidos y dramáticos, en forma de erupciones y terremotos.
Cuando la presión se acumula, se producen las erupciones. Los productos de una erupción son la lava (el magma que alcanza la superficie de la Tierra) y los gases que se elevan y se derraman por las laderas del volcán o llenan el aire con material volcánico. Como resultado de una erupción volcánica se pueden encontrar corrientes de lava, corrientes de lodo, ceniza volcánica y mucho más.
¿Cuántos volcanes activos y peligrosos hay?
- En la Tierra hay 1500 volcanes potencialmente activos
- 70 volcanes se encuentran actualmente en erupción
- El 10% de la población humana está directamente expuesta al riesgo volcánico
Varias ciudades grandes se encuentran cerca de un volcán activo o inactivo.
Daños volcánicos de 1900 a 2006
| | Número de episodios | Personas muertas | Sin hogar | Total de afectados | Daños (millones de dólares americanos) | | Africa | 15 | 2213 | 180 710 | 500 353 | 9 | | Américas | 69 | 67 841 | 35 680 | 1 123 587 | 2808 | | Asia | 80 | 21 456 | 97 900 | 2 668 287 | 697 | | Europe | 11 | 783 | 14 000 | 26 224 | 44 | | Oceanía | 20 | 3665 | 46 000 | 248 422 | 400 |
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¿Son todos los volcanes iguales? ¿Cuáles son sus características?
Hay varios tipos de volcanes. Básicamente se diferencian en la forma, composición y tipo de erupción. El paisaje volcánico puede verse como alguno de los siguientes:
En las distintas fuentes que se indican a continuación se encuentran diferentes clasificaciones de los volcanes:
http://pubs.usgs.gov/gip/volc/types.html
http://www.geology.sdsu.edu/how_volcanoes_work/Volcano_types
http://library.thinkquest.org/17457/volcanoes/types.php
http://en.wikipedia.org/wiki/Volcano
Los tipos de volcanes que estudiaremos en los ejercicios son:
El estratovolcán (volcán compuesto): erupciones explosivas, piroclásticas, laderas simétricas y empinadas;
El volcán en escudo: erupciones no explosivas, lava basáltica fluida, laderas de pendientes suaves
El comportamiento eruptivo de un volcán depende de la viscosidad del magma (una cantidad que está relacionada con la resistencia de un líquido a fluir). La alta viscosidad (alta resistencia al flujo) provoca una actividad explosiva, y la baja viscosidad, una actividad expansiva.
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