| | |  | Imagem do ASAR na Península Antárctica | |
Envisat
A 1 de Março de 2002, a Agência Espacial Europeia (ESA) lançou o O Envisat foi lançado a 1 e Março de 2002. Trata-se de um satélite avançado de Observação da Terra na órbita polar, e fornece medições da atmosfera, do oceano, do solo e do gelo.
Os dados do Envisat serviram de apoio às investigações científicas sobre a Terra e permitiram a monitorização das alterações ambientais e climáticas. Além disso, os seus dados facilitam o desenvolvimento de aplicações operacionais e comerciais. A missão do Envisat terminou a 8 Abril de 2012.
O radiómetro AATSR (Advanced Along Track Scanning Radiometer) estabeleceu a continuidade dos conjuntos de dados do ATSR-1 e ATSR-2 da série ERS para obter medições precisas da temperatura da superfície do mar (0,3K ou melhor), para facilitar a investigação climática e para utilizações operacionais e científicas.
Um radar ASAR (Advanced Synthetic Aperture Radar), a funcionar na banda C, garantiu a continuidade dos dados depois do ERS-2. Caracterizou-se pela sua maior capacidade em termos de cobertura, gama de ângulos de incidência, polarização e modos de funcionamento. Os aperfeiçoamentos permitiram direccionar a elevação do feixe do radar e seleccionar diferentes zonas exploradas com uma largura de 100 ou 400 km.
O MERIS é um espectrómetro de imagem que mediu a radiação solar reflectida pela Terra, a uma resolução espacial do solo de 300 m, com 15 bandas espectrais na gama visível e de infravermelhos próximos e programável em largura e posição.
| | | Costa Oeste de África - MERIS - 22 March 2002 |
O MERIS permitiu a cobertura global da Terra de 3 em 3 dias. A missão principal do MERIS consistiu em medir a cor da água nos oceanos e nas zonas costeiras. O conhecimento da cor do mar pode ser convertido numa medição da concentração de pigmentos da clorofila, da concentração de sedimentos em suspensão e das cargas de aerossóis nas zonas marinhas - tudo factores importantes para o estudo do ciclo de carbono dos oceanos e do regime térmico das camadas superiores dos oceanos. Os dados podiam ser utilizados para a gestão da indústria pesqueira e das zonas costeiras.
Para compreender os processos que determinam o comportamento físico e fotoquímico da atmosfera, são necessárias medidas globais detalhadas da quantidade e da distribuição horizontal e vertical do ozono, bem como de muitos outros gases residuais atmosféricos. A bordo do ENVISAT, os seguintes sensores permitiram recolher dados importantes:
A Monitorização Global do Ozono por Ocultação de Estrelas (GOMOS)
- O Interferómetro de Michelson para a Sondagem Passiva da Atmosfera (MIPAS)
- O Espectrómetro de Absorção de Imagens de Digitalização para Cartografia Atmosférica (SCIAMACHY)
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