Lancement d’Ariane 6 : EXOpod Nova d’ExoLaunch
Le tout nouveau lanceur européen décollera bientôt, et avec lui de nombreuses missions spatiales ayant chacune leur propre objectif, leur propre destination et leur propre équipe prête à applaudir. Qu’il s’agisse de lancer de nouveaux satellites pour observer et étudier la Terre, scruter l’espace profond ou tester d’importantes nouvelles technologies en orbite, le premier vol d’Ariane 6 mettra en valeur la polyvalence et la flexibilité de cet impressionnant lanceur lourd. Continuez à lire pour tout savoir sur EXOpod Nova, puis découvrez qui d’autre sera parmi les premiers à voler.
De nombreuses missions seront à bord du premier vol d’Ariane 6 dans l’espace, mais comment assurer le largage de chacune d’entre elles au bon moment et dans la bonne direction ? L’orchestration de ces missions incombe aux déployeurs de satellites, chargés de libérer les satellites au bon moment.
L’un de ces systèmes de déploiement à bord d’Ariane 6 provient de la société berlinoise ExoLaunch, fournisseur mondial de services de lancement, de gestion de mission, d’intégration de satellites et de matériel qui a déployé avec succès à ce jour plus de 390 satellites en 28 missions.
Déployeur EXOpod Nova
Pour le premier vol historique d’Ariane 6, le déployeur EXOpod Nova de la société emportera quatre CubeSats dans l’espace. EXOpod Nova, de la taille d’un bagage à main compact, sera placé sur l’adaptateur de charge utile de l’étage supérieur d’Ariane 6. Fabriqué en aluminium léger mais durable, ce déployeur peut accueillir en toute sécurité jusqu’à 16 unités de CubeSats, tandis que le déployeur lui-même pèse moins de 14 kg à vide.
Afin d’accueillir tous les types de CubeSats, y compris ceux qui dépassent les dimensions standard, EXOpod Nova a été conçu pour être polyvalent. La responsable de la mission ExoLaunch, Nadine Smolka, souligne la détermination de la société à repousser les limites de la conception des satellites, déclarant : « Nous visons à révolutionner l’industrie et à faciliter pour nos clients l’exploration des limites de conception de leurs satellites. »
Ariane 6 volera avec la version 16 unités d’EXOpod Nova dans une configuration « S3 » à trois portes, ce qui permettra de disposer de suffisamment de place pour quatre satellites. Le déployeur a été conçu pour être intuitif et convivial. Les portes d’EXOpod Nova s’ouvrent en réponse à un signal envoyé par le lanceur Ariane 6, et le mécanisme de poussée libère ensuite les satellites sur leurs orbites.
Fabriqué à Berlin
Le siège et les installations d’intégration d’ExoLaunch sont situés à Berlin, où les quatre CubeSats seront intégrés à l’EXOpod Nova. Une fois l’intégration terminée, l’ensemble embarquera pour un voyage transatlantique vers le Port spatial de l’Europe, où il sera connecté à l’adaptateur de charge utile d’Ariane 6. Nadine et d’autres membres de l’équipe ExoLaunch superviseront la fixation physique et effectueront des tests rigoureux avant le décollage pour garantir une fonctionnalité sans faille.
Soulignant leur engagement en faveur du contrôle qualité, Nadine déclare : « pour l’intégration, et de manière générale chez ExoLaunch, nous travaillons sur un principe de ‘deux cerveaux, quatre yeux’ pour assurer le contrôle qualité, c’est à dire un deuxième coéquipier pour assurer le succès de toutes les opérations critiques ».
En tant qu’entreprise allemande profondément ancrée dans les vols spatiaux, ExoLaunch est fière de son héritage européen et imagine un secteur spatial européen en plein essor. Nadine conclut : « Nous voulons voir prospérer l’Europe spatiale, nous sommes donc très heureux à l’idée d’assister au lancement d’Ariane 6 et honorés d’être à bord pour fournir un accès indépendant à l’espace à nos clients. »
